Face aux défis de la sécurité alimentaire, du changement climatique, de la croissance démographique et de la dégradation des ressources naturelles, l’Afrique s’appuie sur des femmes et des hommes engagés dans la transformation durable de son agriculture. Parmi eux figure le Dr Siméon Ehui, économiste agricole ivoirien dont le parcours, à la croisée de la recherche, des politiques publiques et du développement international, s’étend sur plus de trois décennies.
Titulaire d’un doctorat en économie agricole de l’Université Purdue, aux États-Unis, Siméon Ehui débute sa carrière internationale à l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA), l’un des centres de recherche du réseau mondial CGIAR( Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale). Ses travaux portent notamment sur l’économie des systèmes agricoles, les systèmes d’élevage, la gestion durable des ressources naturelles et l’adoption des innovations par les producteurs.
En 2003, il rejoint la Banque mondiale, où il exerce pendant vingt ans des responsabilités croissantes. Il y occupe notamment les fonctions de Directeur de l’Agriculture pour les régions Afrique, Moyen-Orient et Afrique du Nord, ainsi qu’Europe et Asie centrale, avant d’être nommé Directeur régional du Développement durable pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre. À ces différents postes, il contribue à la conception et à la mise en œuvre de programmes de développement agricole, de sécurité alimentaire, de gestion des ressources naturelles et de résilience climatique, en partenariat avec les gouvernements, les institutions régionales et les partenaires du développement.
Accroître durablement la productivité agricole en Afrique
En août 2023, Siméon Ehui est nommé Directeur général de l’Institut international d’agriculture tropicale (IITA) et Directeur régional du CGIAR pour l’Afrique. À la tête de l’institution, il œuvre à renforcer l’impact de la recherche scientifique au service de la transformation des systèmes agroalimentaires africains.
Parmi les initiatives qu’il porte, figure la création du Fertilizer and Soil Health Hub de l’IITA, une plateforme destinée à promouvoir des solutions innovantes pour restaurer la fertilité des sols, améliorer leur santé et accroître durablement la productivité agricole en Afrique. Convaincu que l’avenir de l’agriculture africaine repose aussi sur sa jeunesse, il fait également du développement du leadership des jeunes et de leur insertion dans les chaînes de valeur agricoles une priorité de son action.
Aligner les activités de recherche et d’innovation sur les priorités du continent
À l’échelle continentale, il pilote l’élaboration de la Stratégie du CGIAR pour l'Afrique, une feuille de route conçue sous leadership africain afin d’aligner les activités de recherche et d’innovation du CGIAR sur les priorités du continent. Cette stratégie met l’accent sur la sécurité alimentaire, la résilience face au changement climatique, le renforcement des capacités scientifiques, l’innovation, les partenariats et une plus grande appropriation africaine des solutions de développement.
Au fil de son parcours, Siméon Ehui s’est imposé comme l’une des voix africaines reconnues dans les domaines de l’économie agricole et du développement. Son engagement en faveur de la science, de l’innovation, des partenariats et du leadership africain illustre la contribution croissante des experts africains à la définition des politiques et des stratégies internationales pour une agriculture plus productive, plus résiliente et plus durable
Lawrence Pabeau
