Trois passagers du navire de croisière néerlandais MV Hondius sont morts du virus Andes, une souche d'hantavirus signalée à l'OMS dès le 2 mai 2026. Le 12 mai, onze cas, neuf confirmés, deux probables, avaient été recensés parmi les passagers et membres d'équipage du navire. Aucun cas n'est signalé en Côte d'Ivoire, mais le ministère de la santé, de l'hygiène publique et de la couverture maladie universelle appelle, à travers un communiqué daté du 15 mai 2026, les populations à la vigilance.
Le MV Hondius se dirigeait vers le Cap-Vert, archipel de l'Atlantique, lorsque les premiers malades ont été identifiés à son bord. Le séquençage viral, confié aux autorités sanitaires sud-africaines en raison de leurs capacités techniques, a établi le 6 mai qu'il s'agissait du virus Andes. Parmi les 38 souches d'hantavirus connues, le virus Andes est le seul dont une transmission interhumaine a été documentée, selon l'Institut Pasteur, même si elle reste marginale.
La létalité du virus Andes se situe entre 30 et 38 %, selon l'Agence nationale de recherches sur le sida et les maladies infectieuses émergentes (ANRS MIE). Le 10 mai, le port de Tenerife, aux îles Canaries, a accueilli le MV Hondius pour l'examen médical et le rapatriement de ses 116 passagers et membres d'équipage de 23 nationalités. .À l'issue du débarquement, chaque pays d'origine a rapatrié ses ressortissants malades ou suspects et assuré leur suivi sanitaire conformément aux recommandations de l'OMS
« Aucun décès enregistré depuis le 2 mai »
Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré le mardi 12 mai à Madrid, lors d'un point de presse conjoint avec le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez : « aucun décès n'a été enregistré depuis le 2 mai, date à laquelle l'OMS a été informée pour la première fois de ce groupe de cas ». Il a ajouté que « tous les cas suspects et confirmés ont été isolés et pris en charge sous stricte surveillance médicale, minimisant ainsi le risque de transmission ». L'organisation écarte pour l'heure tout début d'épidémie plus large, tout en maintenant une surveillance active.
Le virus Andes se transmet par inhalation de poussières contaminées, par les excréments ou les urines de rongeurs infectés. Les symptômes, qui apparaissent deux semaines après la contamination, associent fièvre intense, fatigue, douleurs musculaires et difficultés respiratoires. Pour prévenir tout risque, les autorités recommandent de maintenir les habitations propres, d'éliminer régulièrement les déchets ménagers, de boucher les trous dans les murs et d'humidifier les surfaces avant tout nettoyage. Le port de gants et d'un masque de protection est conseillé lors de ces opérations. Face aux premiers signes cliniques, le ministère ivoirien est formel : « se rendre immédiatement dans le centre de santé le plus proche, informer le personnel soignant de toute exposition aux rongeurs et éviter toute forme d'automédication. »
Pour tout signalement ou information complémentaire, les populations peuvent composer le 143, disponible sur l'ensemble du territoire national, à toute heure.
Doutchin Diarra
