La Côte d'Ivoire couvre désormais la moitié de ses besoins en alcool extra-neutre à partir de sa propre canne à sucre. Selon un communiqué du ministère de l'Agriculture, le ministre Bruno Nabagné Koné a officiellement mis en service le jeudi 7 mai 2026, à Ferkessédougou, la distillerie de la Sucrerie africaine de Côte d'Ivoire (SUCAF-CI), filiale du groupe Somdia, construite pour 18 milliards de francs CFA.
La distillerie produirz 12 millions de litres d'alcool extra-neutre à 96 degrés par an, soit près de 50 % des besoins nationaux. Elle fournit en parallèle 650 000 litres d'alcool technique aux secteurs pharmaceutique et manufacturier. La matière première est la mélasse, résidu émanant de la transformation de la canne à sucre, collectée sur les deux sites de SUCAF-CI : Ferké 1 et Ferké 2. Ces complexes exploitent 14 600 hectares et emploient plus de 7 000 travailleurs. La première pierre avait été posée en octobre 2024 ; le démarrage, initialement prévu en mars 2026, intervient avec quelques mois de décalage.
« Cette réalisation marque une étape importante dans la transformation structurelle de notre agriculture », a déclaré Bruno Koné, ajoutant que le projet « démontre qu'il est possible de créer davantage de richesse à partir des ressources agricoles locales ».
Pour le groupe Somdia, présent en Côte d'Ivoire depuis 2010 et contrôlé depuis 2022 par le groupe Castel, l'unité de Ferké est la deuxième distillerie construite sur le continent, après celle mise en service au Congo fin 2024.
L'installation intègre un dispositif environnemental. Un bassin de lagunage de 8 000 m³ traite la vinasse, sous-produit de la distillation, valorisée ensuite comme fertilisant riche en potassium. Un champ solaire de 4 mégawatts, déployé sur 4 hectares pour 2 milliards de FCFA, assure 13 % des besoins énergétiques du site. Depuis sa mise en service, il a permis d'éviter l'émission de 1 246 tonnes de CO2.
Le ministre a évoqué l'extension possible de la filière : production d'alcool à partir de pomme de cajou ou de mangue, développement du bioéthanol. Des axes que la Côte d'Ivoire n'a pas encore industrialisés.
La cérémonie s'est tenue en présence de Souleymane Diarrassouba, représentant le ministre du Commerce, de l'Industrie et de l'Artisanat, ainsi que des autorités administratives et des acteurs de la filière sucre.
Doutchin Diarra
