Longtemps réservés au domaine militaire, les drones se sont imposés comme des outils incontournables dans plusieurs secteurs. De la surveillance à l’agriculture, en passant par la logistique et la défense, ces aéronefs sans pilote redéfinissent les usages technologiques et économiques du XXIe siècle.
Cet appareil technologique volant sans pilote, utilisé pour capter des images et transporter des charges a transformé le monde. Au-delà de ces aspects, le drone peut surveiller des espaces, et intervenir à distance. On en a en plusieurs catégories : les drones multirotors (plusieurs hélices), très utilisés pour la photographie et la surveillance. Les drones à voilure fixe, capables de parcourir de longues distances. Chaque type répond à des besoins précis, qu’ils soient civils, industriels ou militaires.
La fabrication d’un drone
La fabrication d’un drone repose sur l’assemblage de matériaux légers, de moteurs, de batteries lithium, de capteurs, de système de positionnement global ou Global Positioning Système (GPS), de caméras et de logiciels de navigation. L’intégration de l’intelligence artificielle permet aujourd’hui des vols autonomes, l’évitement d’obstacles et l’analyse de données en temps réel.
Cette chaîne de production favorise la recherche, l’ingénierie et l’industrie électronique. En Côte d’Ivoire, l’une des structures actives dans la fabrication des aéronefs télécommandés, c’est la SCB Drones, dirigée par un spécialiste de la robotique Cheick Bamba. Selon lui, dans le pays, « il n’existe encore aucun acteur spécialisé dans la conception et la fabrication avancée des drones autonomes, ce qui représente une réelle opportunité de développement du pays et de l’Afrique ». En plus de l’Institut national polytechnique Houphouët Boigny (INP-HB), il y aurait bien d’autres entreprises dans le secteur, mais qui restent dans le montage ou l’utilisation pure et simple et non la création.
Importance technologique, économique et militaire
Le drone a une importance technologique, économique et militaire. Sur le plan technologique, ils accélèrent l’innovation en robotique, en télécommunications et Intelligence artificielle (IA). Économiquement, ils créent des emplois dans la fabrication, la maintenance, la cartographie, l’agriculture et la livraison. Dans le domaine de l’armement, les drones jouent un rôle majeur dans la reconnaissance, le renseignement et les frappes de précision, à l’image de la guerre qui a lieu en ce moment entre l’Iran et la coalition Israël – États-Unis.
Aujourd’hui nous avons des commandes en Afrique et en Côte d’Ivoire dans les domaines de la télécommunication, le foncier, l’énergie, l’agriculture, l’environnement, les eaux et forêts, les mines, et la surveillance militaire…
Loin de son usage destructeur, le robot volant, « c’est un levier de développement stratégique, particulièrement en Afrique », soutient Cheick Bamba.
Mouhamed I. Koné
