L’une des voies d’accès à la capitale économique ivoirienne, Abidjan, et plus précisément à la commune de Port-Bouët, c’est le carrefour Akwaba. Entre développement infrastructurel et héritage culturel, ce carrefour est devenu emblématique à cause de la statue Akwaba, un symbole de l’hospitalité ivoirienne et un repère incontournable pour les voyageurs arrivant dans la capitale.
Au centre du carrefour, on voit la statue représentant deux personnes se donnant l’accolade. Ce geste illustre l’Akwaba, signifiant bienvenue en langue baoulé, et incarne la tradition ivoirienne de bon accueil et de fraternité.
Pesant 18 tonnes et mesurant 8 mètres de haut, la sculpture est faite de marbre concassé, de ciment blanc et de fer tissé pour constituer l’armature. Elle a été réalisée par l’Ivoirien Koffi Donkor, docteur et professeur d’arts plastiques. Confectionnée à Bouaké, au centre du pays pour y être installée, la statue a été transportée à Abidjan avant d’être inaugurée le 6 décembre 1989, à l’endroit actuel, en présence de l’ancien maire d’Abidjan, Ernest N’koumo Mobio.
La nouvelle statue est pareille à l’ancienne
A la faveur de la construction d’un échangeur en 2025, la statue a été détruite et reconstruite au même emplacement et avec les mêmes caractéristiques originales par son auteur. « J’ai tiré le moule de l’original de la statue pour reconstituer la nouvelle dans les même dimensions. Donc, la nouvelle statue est pareille à l’ancienne », a clarifié Koffi Donkor, dans une émission télévisée diffusée le 24 février 2026 sur la chaîne NCI. Cette affirmation met fin au débat concernant la différence entre la nouvelle statue construite et celle qui a été détruite.
Un échangeur moderne
Le carrefour Akwaba est situé l’axe reliant le Port autonome d'Abidjan (PAA) à l’Aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Il constitue un point névralgique du trafic urbain. Pour améliorer le trafic et accroître l’attractivité économique d’Abidjan, cet échangeur moderne y a été construit pour un coût d’environ 217 milliards de francs CFA, financé par la Banque mondiale et l’État ivoirien. Il a été inauguré le 19 mars 2025 par le vice-président Tiémoko Meyliet-Koné. Selon Ouedraogo Dramane, un chauffeur de taxi, « avec l‘échangeur et la statue, le carrefour Akwaba a gagné du charme et la circulation y est devenue plus fluide ».
Espace de tourisme et de sport
Au-delà de fluidifier la circulation, le carrefour Akwaba est également un espace de tourisme et de sport. Certains couples mariés y vont pour des prises de vue, tandis que des jeunes s’y rendent pour des activités sportives. « On se met en groupe tous les vendredis soirs à 19 heures pour faire un footing en allant de notre quartier jusqu’au carrefour Akwaba. Presque dans tous les quartiers de Koumassi, les jeunes le font », nous dit Gbané Amadou.
Entre symbole culturel et carrefour stratégique, la statue Akwaba continue ainsi de rappeler aux visiteurs et aux Ivoiriens, l’une des valeurs fondamentales de la Côte d’Ivoire : l’hospitalité.
Mouhamed I. Koné
