Le commerce de nuit est une activité qui se pratique dans plusieurs endroits à Abidjan. Les commerçants sont généralement installés devant des boutiques qui ouvrent uniquement en journée ; d’autres sont en bordures de route. Les articles vendus sont de tous genres : vêtements, chaussures, nourriture, appareils ménagers, etc.
Nous sommes à Treichville, gare de Bassam. Ici, le commerce de nuit offre une seconde chance à ceux qui le pratiquent. John Kouassi, ressortissant ghanéen installé en Côte d’Ivoire depuis 8 ans maintenant, affirme que le choix de son emplacement est stratégique. Il cible les personnes qui reviennent du travail.
Auprès de John, se trouve Oulai Aimée, une femme de plus de 50 ans, résidant dans la commune de Port-Bouët. Elle confie être veuve depuis 2019 et avoir perdu son travail suite au décès de son époux. Le commerce de nuit est donc son dernier recours.
Toutefois, cette activité ne se mène pas en toute sérénité. Le contrôle des agents municipaux est sa plus grande crainte.
Nous sommes maintenant au marché de nuit de Port-Bouet, un espace spécifiquement dédié au commerce de nuit. Nous avons rencontré Fousséni, l’un des premiers commerçants de ce marché et le plus ancien à ce jour. Ici, les conditions de travail sont différentes. Pas d’opération de déguerpissement, pas de fuite, pas de taxe exorbitante, les commerçants sont sereins.
Entre la Gare de Bassam et le marché de nuit de Port-Bouët, nous avons découvert deux facettes d'une même réalité.
Pour des travailleurs comme John ou Oulai, la nuit n'est pas qu'un simple moment de vente, c'est une opportunité de survie face à la précarité. Même si cette activité offre une seconde chance, pour ceux qui sont en bordure de rout, elle reste marquée par la peur constante des contrôles municipaux.
Le marché dédié de Port-Bouët montre pourtant qu'avec un cadre adapté, ce commerce peut devenir une activité économique formelle. Pour la sérénité des commerçants de nuit des autres communes d’Abidjan, la planification d’un espace dédié aux commerces de nuit serait idéale.
Esther Nomah
