Au regard du parcours des Éléphants de Côte d’Ivoire lors des matchs de poule, force est de constater qu’ils ne manquent pas de talents individuels. Il appartient à l’entraîneur d’en faire un collectif avec un fighting spirit pour « prouver que ce qui s’est passé lors de la dernière CAN n’était pas la chance », pour citer Emerse Faé. Pour espérer garder le trophée devant le Maroc qui a le vent en poupe, le Sénégal, l’Algérie et le Nigeria, il faudrait faire preuve de détermination. Ne jamais minimiser le retour des équipes immortelles comme le Cameroun et l’Egypte. Il y aura des surprises. C’est le charme de la CAN.
Constat des sept dernières éditions
En outre, il faut faire attention au piège du « champion maudit ». En effet, lors des sept dernières éditions de la CAN, de 2012 à 2023, aucun des champions en titre n’est parvenu à atteindre les quarts de finale. L’Egypte championne ne s’est pas qualifiée en 2012. La Zambie vainqueur a été éliminée lors des matchs de poule en 2013. Le Nigeria, en 2015, a abandonné son trophée pendant les éliminatoires qualificatives. La Côte d’Ivoire en 2017, Le Cameroun en 2019 et l’Algérie en 2021, tous des champions, ont été éliminés en matchs de poule. Le Sénégal, victorieux en 2021, est sorti en quart de finale de la CAN 2023.
Les poulains d’Emerse Faé ont une seconde chance pour briser ce mythe et tenter de décrocher une quatrième étoile. Il faudra d’abord battre les Étalons du Burkina Faso le mardi 6 janvier 2026 pour accéder aux quarts de finale.
Mouhamed I. Koné
