Les quelque 2 000 employés de ce réseau de diffusion internationale ont été mis en congé administratif ce samedi. Radio Free Europe et Radio Free Asia sont aussi menacées.
Le milliardaire Elon Musk, à qui Donald Trump a confié une mission extra-gouvernementale chargée de sabrer dans les dépenses publiques, avait appelé à purement et simplement fermer les médias Voice of America (VOA) et Radio Free Europe, les jugeant inutiles, peu écoutés et coûteux.
Le mois dernier, Kari Lake, ancienne journaliste devenue femme politique et proche de Donald Trump, est devenue conseillère spéciale auprès de l’US Agency for Global Media (USAGM), un organisme public américain qui supervise plusieurs médias actifs à l’étranger comme Voice of America et Radio Free Europe / Radio Liberty. Elle a déjà annoncé que les États-Unis allaient annuler des contrats publics passés avec les trois principales agences de presse mondiales : l’Agence France-Presse (AFP), Associated Press et Reuters.
VOA dans le viseur de Musk
Ce samedi 15 mars à 9 h 43, le couperet est tombé. Crystal G. Thomas, directrice du Bureau des ressources humaines de l’USAGM, a envoyé un courriel à l’ensemble des employés de VOA leur annonçant qu’ils étaient placés en congé administratif. Par conséquent, tout le personnel permanent, y compris les dirigeants de l’agence, a été contraint d’interrompre immédiatement son travail, entraînant de facto l’arrêt de la production d’informations. L’USAGM regroupe plusieurs médias, dont VOA, Radio Free Europe et Radio Free Asia. Plus de 2 100 employés seraient concernés par cette mesure.
Fondée en 1942, VOA est l’un des réseaux de diffusion internationale financés par le gouvernement fédéral des États-Unis. Il s’agit du plus grand et du plus ancien diffuseur international américain. VOA produit du contenu numérique, télévisé et radiophonique dans 47 langues à destination des audiences situées en dehors des frontières américaines.
Cette mesure a été dénoncée par RSF : Reporters sans frontières exprime sa profonde préoccupation face à cette décision de l’administration Trump, une mesure qui menace la liberté de la presse à l’échelle mondiale et remet en cause 80 ans d’engagement des États-Unis en faveur de la libre circulation de l’information. RSF appelle le gouvernement américain à respecter immédiatement l’autonomie de VOA en tant qu’organisation de presse indépendante et à annuler cette décision .
Philippe CHAPLEAU.
