Bénin - Niger. Le pétrole ne coule pas

Le ministre béninois de l’Eau et des Mines Samou Adambi était présent à Niamey les 27 et 28 mai 2024, dans le cadre de la session du comité inter-Etats de pilotage du projet Pipeline Bénin-Niger. Le président béninois Patrice Talon a voulu saisir cette occasion pour transmettre, en main propre, par son ministre, au chef de la junte nigérienne, sa « lettre d’apaisement et d’invite au rétablissement de la paix et de la libre circulation des personnes et des biens entre le Niger et le Bénin ». L’émissaire de Patrice Talon a fait savoir qu’il n’a pas été reçu et laisse le gouvernement apprécier. « Ce n’est pas à moi d’apprécier, mais cela revient au Chef de l’Etat », a-t-il fait savoir.

Face à cette déconvenue, le président Patrice Talon a déploré le 30 mai 2024, l’attitude de la partie nigérienne qui « n’a apporté aucune réponse » à ses préoccupations. Il a réitéré la condition de l’ouverture de la frontière côté Niger, afin de rendre possibles « les formalités douanières permettant son transit par le territoire du Bénin ».

Rappelons que, dans le cadre de la mise en œuvre du projet d’exploitation d’un pipeline entre le Bénin, le Niger et la China National Petroleum Company (CNPC), Cotonou s’était opposé, le 8 mai 2024, à l’embarquement sur son territoire du pétrole nigérien destiné à être acheminé par pipeline depuis le Niger à jusqu’à la station terminale du pipeline à Sèmè-Podji, ville située à 30 km à l’Est de Cotonou, pour être ensuite embarqué par des navires en vue d’exportation. Le gouvernement béninois exige des autorités nigériennes l’ouverture de la frontière côté Niger, afin de formaliser les relations entre les deux pays.

Suite à la levée provisoire de l’embargo le 15 mai dernier, le premier et (jusque-là) seul navire a quitté les côtes béninoises le 19 mai avec à son bord, un million de barils de brut nigérien.

Il est à noter que le général Abdourahamane Tiani a accordé une audience à l’activiste franco-béninois Kemi Séba le 21 mai dernier. Ce dernier a accusé le Bénin d’abriter des légionnaires français, en vue de renverser le pouvoir de Niamey. Cette accusation pourrait conforter la position des autorités de Niamey sur la fermeture de la frontière côté Niger. Cotonou a formulé un démenti et mis Kemi Séba dans le viseur de son appareil judiciaire.

Correspondance particulière de

Mufasa Sègbédji

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