Selon une récente étude américaine, un comportement narcissique pourrait dissimuler un profond manque de confiance en soi.
En psychologie, on parle de "trouble de la personnalité narcissique" pour désigner des patients qui exagèrent leur importance et leurs talents, qui sont convaincus d'être spéciaux et uniques, qui estiment être supérieurs au reste de la population, qui manquent d'empathie et/ou qui n'hésitent pas à utiliser autrui pour atteindre leurs propres objectifs.
Le "trouble de la personnalité narcissique" est défini dans le DSM-5, le manuel de référence des troubles mentaux : aux États-Unis, il concernerait environ 6,5 % de la population, dont une majorité d'hommes.
Encore mal connu, le "trouble de la personnalité narcissique" a récemment fait l'objet d'une étude : conduite par la New York University (aux États-Unis), celle-ci défend l'hypothèse selon laquelle les personnes narcissiques seraient motivées par un sentiment d'insécurité persistant plutôt que par une haute opinion d'elles-mêmes.
Le narcissisme "grandiose", proche de la psychopathie
Les chercheurs, qui ont publié leurs travaux dans la revue spécialisée Personality and Individual Differences, ont recruté 300 volontaires âgés de 20 ans en moyenne (60 % d'hommes, 40 % de femmes) : ceux-ci ont répondu à un panel de 151 questions destinées à évaluer leur état d'esprit.
Résultat ? Les chercheurs américains ont identifié deux types de narcissisme : le narcissisme "grandiose" se rapproche, selon les scientifiques, de la psychopathie. Il se caractérise en effet par une forte estime de soi et un manque d'empathie et de regrets.
A contrario, le "trouble de la personnalité narcissique" tel que défini dans le DSM-5 donnerait plutôt naissance, selon les chercheurs, à un narcissisme "vulnérable". Celui-ci se caractérise par un comportement d'auto-congratulation mais aussi par une estime de soi plus faible, voire par un sentiment global d'insécurité – notamment dans le cadre social.
"Nos résultats suggèrent que le comportement narcissique pourrait être une forme de compensation pour des patients souffrant d'une estime de soi très faible" concluent les chercheurs.
