Après le symposium consacré à l’avenir du football africain tenu à Rabat (Maroc) et marqué par des réformes de grande ampleur, les réactions fusent. A côté des mots de désapprobation et des grincements de dents, il y a naturellement des applaudissements. Un de ceux qui se réjouissent des changements apportés c’est Joseph Antoine Bell. Sur sa page Facebook le 21 juillet 2017 l’ancien international camerounais présent au Maroc pour le symposium salue le déplacement de la période d’organisation de la Coupe d’Afrique des nations (CAN). « Arrêtons de toujours vouloir nier qu'il fait jour à midi à Harare, Mbabane, Dakar ou Douala parce que notre meilleur ennemi l'a dit. La CAN en juin c'est simplement pour voir nos garçons venir jouer cette compétition l'esprit libre comme tout le monde va en Coupe du Monde ou comme les enfants des autres vont à La Copa America ou à l'Euro et qu'on ne leur oppose pas le fait que le climat est mauvais en Afrique à cette période », écrit-il.
Bell explique qu’en réalité le climat ne sera pas un obstacle au déroulement du plus grand tournoi sportif d’Afrique. Il fait valoir que de nombreuses compétitions de football se sont jouées depuis longtemps et continuent de se jouer à cette période sans jamais poser de problème. « Depuis 40 ans (avec le Maroc) l'Afrique revendique de pouvoir organiser la Coupe du Monde sans jamais proposer d'en changer les dates, et l'a fièrement organisée (avec Afrique du Sud) sans en modifier les dates. On joue en cette période les éliminatoires CAN et Coupe du Monde sans s'en plaindre. Les Coupes africaines de Clubs se jouent présentement sans que personne ne délocalise ses matches pour cause de mauvais temps et d'autres organisations sportives (Francophonie Abidjan 17) tiennent leurs événements sans que nul n'évoque le climat ». Bell fait même un parallèle avec le continent européen où l’on doit composer avec la mauvaise saison. « Soit dit en passant les championnats européens se jouent en hiver. Merci pour eux, fini le dilemme du choix entre papa et maman. Nous n'allons pas refuser de nous faire du bien parce que quelqu'un d'autre y trouverait son compte !!! », déclare-t-il.
